Invertir en bibliotecas escolares y bibliotecarios para mejorar los resultados de la alfabetización

Center for American Progress. «Investing in School Libraries and Librarians To Improve Literacy Outcomes», 18 de abril de 2024. https://www.americanprogress.org/article/investing-in-school-libraries-and-librarians-to-improve-literacy-outcomes/.

El papel de las bibliotecas y bibliotecarios escolares es fundamental para revertir los bajos puntajes en las evaluaciones de lectura. Sin embargo, estos recursos a menudo se consideran un lujo en lugar de una parte esencial del sistema educativo público. Más de 50 años de investigación respaldan la idea de que los estudiantes con acceso a bibliotecas escolares bien dotadas y a bibliotecarios certificados tienen un mejor rendimiento académico. A pesar de esto, desde el año 2000 ha habido una disminución del 20% en los puestos de bibliotecarios escolares en Estados Unidos, lo que equivale a 10.000 bibliotecarios menos en todo el país. Se ha observado una correlación positiva entre programas de bibliotecas escolares sólidos y el logro estudiantil, incluso cuando se incluye el estatus socioeconómico.

Los datos muestran que la presencia de un bibliotecario de tiempo completo está asociada con un aumento en los puntajes de lectura avanzada. Los estudiantes de grupos vulnerables, como aquellos de minorías raciales o con discapacidades, se benefician especialmente de las bibliotecas escolares bien equipadas. Es necesario aumentar la financiación para las bibliotecas escolares y exigir la presencia de bibliotecarios certificados a tiempo completo en cada escuela. Además, las definiciones de los bibliotecarios escolares en las encuestas federales deben actualizarse para reflejar las certificaciones estatales. Integrar las bibliotecas escolares como indicadores de rendimiento en los planes de rendición de cuentas estatales también puede proporcionar una visión más completa de su impacto en el logro estudiantil. En conclusión, es fundamental invertir en las bibliotecas escolares y los bibliotecarios para mejorar los resultados educativos y promover una ciudadanía informada y comprometida.

Algunas recomendaciones:

Aumentar la financiación de las bibliotecas escolares: Las bibliotecas escolares a menudo sufren recortes presupuestarios o falta de financiamiento en general, lo que afecta su efectividad. Se propone el «Right to Read Act» para aumentar la financiación federal para las bibliotecas escolares, pero también se insta a los responsables de políticas estatales y locales a aumentar los niveles de financiamiento para garantizar que todas las escuelas tengan acceso a una biblioteca bien equipada y a un bibliotecario certificado.
Exigir la presencia de bibliotecarios escolares: Algunos estados ya requieren que los distritos escolares tengan bibliotecarios certificados en todas sus escuelas, y se observa que los estados emplean más bibliotecarios escolares cuando tienen mandatos al respecto. Se insta a los responsables de políticas a codificar la importancia de los bibliotecarios escolares y garantizar un financiamiento adecuado para sus posiciones.
Actualizar los datos federales de las bibliotecas escolares con definiciones apropiadas: La definición actual de quién califica como bibliotecario escolar utilizada por NCES es obsoleta, lo que puede afectar negativamente la precisión de los datos. Se sugiere actualizar esta definición para garantizar que los bibliotecarios sean certificados por el estado.
Incluir las bibliotecas escolares como indicadores escolares en los planes de rendición de cuentas estatales: Se alienta a los estados a incluir las bibliotecas escolares y los bibliotecarios como indicadores en los paneles de oportunidades de ESSA, así como a agregar indicadores adicionales que hablen sobre la disponibilidad de recursos y servicios de las bibliotecas escolares. Esto permitiría una mejor evaluación de cómo las bibliotecas escolares sirven a los estudiantes y la creación de planes medibles para mejorarlas.