BIBLIOTECA VIRTUAL "CARLOS CUETO FERNANDINI": 1849: Intervención peruana en los EE.UU.

Memorias de Lima.

9 agosto 2022

MEMORIAS DE LIMA.

Jaimito, lo sabe Todo.

1849: Intervención peruana en los EEUU ✪

Durante el primer gobierno de Ramón Castilla y Marquesado (1845-1851) se dio uno de los eventos poco conocidos de la historia naval peruana, pero llamativo, dado se trató de una de las pocas intervenciones foráneas que recibió los Estados Unidos en su suelo continental. El protagonista de esa acción fue el bergantín artillado “Gamarra” de la Armada del Perú.

Contexto

La derrota de mexicana frente a los Estados Unidos (1848) trajo como consecuencia la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo, donde ese país cede un gran porcentaje de su territorio a los EEUU.

Ese mismo año estalló la denominada “fiebre del oro” en la zona de California que hace poco había formado parte de México. Miles de inmigrantes de diversas partes del mundo fueron a esa localidad para buscar fortuna, entre aquellos aventureros no faltaban hispanoamericanos como peruanos, mexicanos y chilenos.

Por otro lado, el Perú, por esos años, gozaba de un boom económico producto de la explotación del guano. El gobierno de ese entonces, presidido por Castilla, había iniciado una política de desarrollo en muchos ámbitos, entre los cuales destacó el fortalecimiento de la posición del Perú en el continente.

Estallan incidentes en California

Lejos de parecer un entorno de desarrollo social y económico, la ciudad de San Francisco, California, se había convertido en una zona infestada de criminales, oportunistas y muerte. Asimismo, comenzaba a surgir la xenofobia, los yanquis comenzaron atacar a los inmigrantes de origen hispano, arguyendo que les quitaban el oro. Entre los afectados se encontraban peruanos. Algunos buques mercantes peruanos, por otro lado, se encontraban abandonados, por lo que sus propietarios peruanos solicitaban auxilio al gobierno peruano.

Castilla decide enviar un buque de guerra

Noticias dramáticas llegaban al Perú donde se informaba las penurias que pasaban nuestros compatriotas. La indignación de aquellos informes llegó hasta el presidente. Castilla, lejos de enviar una legación para solicitar el amparo del gobierno estadounidense, decidió despachar una embarcación de guerra hacia la costa oeste de los EEUU, para de ese modo hacer valer los intereses del Perú.

El buque escogido para esa misión fue el bergantín “Gamarra”, el cual estaba artillado con 16 cañones y que contaba con una tripulación selecta de 136 hombres bajo el mando del Capitán de Fragata José Silva Rodríguez.

El “Gamarra” en California

En marzo de 1849, tras una larga travesía, el imponente bergantín Gamarra llegó a las costas de los EEUU ante el asombro de las autoridades de dicho país. En San Francisco, el capitán Silva Rodríguez pudo comprobar el deplorable estado en que se encontraban los buques mercantes peruanos. La tripulación peruana se dedicó por esas semanas a asistir dichos navíos y de brindar ayuda a los ciudadanos peruanos. Por esas fechas, se agravó la situación en San Francisco que se había convertido en tierra de nadie, no imperaba la ley. Las autoridades estadounidenses locales solicitaron ayuda al comandante del Gamarra para restablecer el orden. Atendiendo dicho pedido, el capitán Silva Rodríguez hizo desembarcar un destacamento de infantes de marina bien armados, quienes procedieron a sofocar los desmanes y restablecer el orden en la ciudad. Las autoridades locales estadounidenses saludaron y elogiaron el desempeño y la disciplina de los infantes de marina peruanos. De ese modo, el Perú se convirtió en uno de los pocos países que intervinieron en el territorio de los EEUU.

Resultados de la misión.

El Gamarra, tras varios meses, luego de culminar su misión de asistir a los peruanos regresó al Perú.

Sobre aquella exitosa misión en la costa oeste de los EEUU, un orgulloso presidente Castilla dijo ante el Congreso de la República:

“Para conocer el estado de nuestra Armada, no se necesita llevar a cabo intensas investigaciones. Todo lo que se requiere es mirar a nuestra bandera en California, cumpliendo con honor los deberes que otras banderas respetables no han cumplido…”

Referencias:

Marina de Guerra del Perú. LA MARINA DE GUERRA EN LA REPÚBLICA S. XIX, La introducción de la propulsión a vapor y el surgimiento del Perú como potencia naval en Sudamérica. De: marina.mil.pe

ASECANAVAL (2021). Anecdotario Histórico Naval: “Un Bergantín Peruano en California”. AVISO A LOS NAVEGANTES NOSOTROS MANTENEMOS LA TRADICIÓN, 9-10.

Basadre, Jorge (1998). Historia de la República del Perú (1822-1933) Tomo IV), 16.

Publicado por El Perú – Militarismo Peruano. Edición del 8 de Agosto del 2022