El dólar
es la moneda del mundo: es ubicua, atractiva, permutable y no hay
persona que desconozca su existencia. Todos quisieran tenerla en su
billetera, aún como amuleto. Su historia como moneda universal apenas sí
tiene un lapso de 70 años, pues se erigió como tal luego de la segunda
guerra mundial.
Pero hay más historias detrás del billete verde, la más llamativa es
que el término no es completamente gringo, las investigaciones dan
cuenta que la palabra dólar procede del centro de
Europa, del Valle de San Joaquín en la actual República Checa, y
proviene básicamente del término thaler, que es la abreviación de
joachimsthaler, una moneda de Joachimsthal (Valle de San Joaquín) en
Bohemia. Sigue a Portafolio también en Facebook
Incluso el símbolo “$” provendría de esta moneda, según indica Miguel Murillo, asesor de planeamiento y control financiero de Centrum,
en ella aparecían las columnas de Hércules, símbolo del estrecho de
Gibraltar (II) con una cintas (S) y la leyenda “Plus Ultra” (más allá)
las mismas que abreviadas por el uso y el tiempo se convirtieron en el
actual signo de “$” .
El dólar, símbolo de la abundancia y del derroche, no nació con la creación de los Estados Unidos de Norteamérica
pues ya existía mucho antes y no era la única moneda que se usaba para
intercambiar valores. En el territorio norteamericano circulaba lo que
era conocido como el dólar español, el cual, según
Murillo, era una segunda denominación para la moneda de a ocho reales
creada por los Reyes Católicos y el cual se acuñaba en el norte de lo
que en ese momento era México.
Cuando se declaró la Independencia de EE.UU. el Congreso, que se
reunió en Nueva York, estableció, el 6 de julio de ese año, que el dólar
español sea la moneda oficial de la nueva nación prácticamente porque
se requería uniformizar el tipo de cambio. ¿Esto por qué? Porque tras la
guerra los 13 estados de la Unión quedaron en un caos financiero debido
a que emitieron una inmensa cantidad de billetes de papel para
financiar la guerra. Estos billetes eran pagarés, conocidos también como
continentales, en nombre del Congreso Continental; sin embargo una vez
que la guerra acabó los continentales tenían un valor distinto, algunos
incluso no servían ni para comprar un pan, no valían nada .
El dólar finalmente como tal (es decir, bajo una
creación orgánica refrendada por un decreto del Gobierno) fue gestada
por Alexander Hamilton, secretario del Tesoro del Gobierno de George
Washington, quien propuso, con un decreto legal de la Casa de la Moneda
Estadounidense del 4 de abril de 1792, para entonces la fonética inglesa
ya había adoptado la palabra dólar.
La primera moneda de un dólar emitida por el
Gobierno Federal de Estados Unidos fue acuñada en 1794 y mostraba a la
Libertad, simbolizada en una mujer con cabello suelto, hoy esta moneda
tiene un valor de US$650 mil.
Pero debido a que EE.UU. tuvo un crecimiento desordenado, la moneda
demoró en establecerse como tal a lo largo de toda esta nación. Murillo
indica que por ejemplo en el lejano oeste (primera mitad del siglo XIX)
los bancos privados emitían sus propios dólares. Así, explica que habían
8.000 bancos imprimiendo billetes distintos entre sí. Fue con Abraham
Lincoln que se emitió el primer billete para evitar este desorden para
lo cual creó el Banco Central el cual a su vez imprimió el ‘Greenback’ o
billete verde. Lo curioso es que este billete tenía como respaldo su
valor en oro (hoy ya no es así), de tal manera que eso permitía no
emitir indiscriminadamente nuevos papeles.
Evidentemente, la moneda tuvo muchas transformaciones hasta llegar a
hoy, pero aún no pierde su atractivo en la medida que ha sido la moneda
de referencia para que los bancos centrales del mundo guarden sus
reservas internacionales. De ahí que aún tenga importancia universal.
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