Los delfines usan nombres para identificar a sus compañeros

Científicos descubrieron que los delfines hocico de botella crean un silbido distinto para reconocer a cada miembro del grupo

El delfín mular o delfín nariz de botella (Tursiops truncatus). [flickr.com/volk]

Los delfines nariz de botella (Tursiops truncatus) utilizan distintos silbidos para identificar a los individuos en su grupo social y son equiparables a un nombre, según un estudio realizado en Escocia.
Esta investigación demuestra que estos cetáceos son los únicos mamíferos, además de los humanos, en hacerse llamar por nombres.
Los autores del estudio publicado en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), observaron una población de alrededor de 200 delfines nariz de botella que viven en la costa este de Escocia.
Vincent Janik y Stephanie King grabaron los diferentes silbidos personales de varios delfines, luego emitieron cada sonido.
“Curiosamente, los animales *sólo respondían y reaccionaban cuando oían su silbido*… Respondían muy rápidamente, incluso varias veces, y no respondían de esa manera a ninguna otra emisión de silbidos”, explicó King a la agencia AFP.
La investigadora dijo que “esta es la primera evidencia real de la existencia de nombres y apelativos en el reino animal”.
Anteriormente ya se había determinado que durante sus primeros meses de vida, los delfines establecían su propio silbido, una firma para identificarse ante su grupo y anunciar su llegada. Pero ahora se sabe que también responden cuando los demás miembros silban su nombre.
En el reino animal, además de los delfines, también los loros usan palabras específicas para identificar a otras criaturas u objetos.