- 3 diciembre 2015
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viernes, 10 de mayo de 2019
Hoy en la ciencia
¿Los peces que viven en las profundidades son ciegos? Científicos hacen un revelador descubrimiento
Los investigadores analizaron cómo se desplazan las especies que viven a 1.500 metros de profundidad
(Foto: Pavel Riha, University of South Bohemia)
Un grupo de investigadores descubrió un sistema visual en peces que hace posible que sean capaces de ver en las profundidades de los océanos, según un estudio publicado en la revista especializada Science.
Este hallazgo contrasta con la idea generalizada que se tenía hasta ahora de que esos animales son "esencialmente ciegos" en
aguas tan profundas, según los autores de la investigación, procedentes
de varios países como EE.UU., Suiza, Alemania y Australia.
[El excremento de las focas y pingüinos mejoran la biodiversidad de la Antártida]
["Gran parte de la naturaleza ya está perdida", reconoce la ONU en un preocupante informe]
El mecanismo de visión descubierto se basa en la presencia de múltiples opsinas de varilla, que son proteínas heptahelicales cuya utilidad es proveer del ambiente propicio para la absorción de luz en una longitud de onda particular.
["Gran parte de la naturaleza ya está perdida", reconoce la ONU en un preocupante informe]
El mecanismo de visión descubierto se basa en la presencia de múltiples opsinas de varilla, que son proteínas heptahelicales cuya utilidad es proveer del ambiente propicio para la absorción de luz en una longitud de onda particular.
Un análisis de 101 genomas de peces reveló el novedoso sistema visual, que, en lugar de usar una sola opsina de varilla para ver en la oscuridad,
como la mayoría de los otros vertebrados, se basa en múltiples
fotopigmentos de opsina de varilla (RH1) sintonizados para cubrir una
amplia gama de la bioluminiscencia emitida por organismos de aguas
profundas.
Los animales pueden ver el mundo que les rodea gracias a los fotopigmentos sensibles a la luz especializados, que convierten la luz que entra por los ojos en señales electroquímicas para que el cerebro las interprete.
Los vertebrados poseen hasta cinco tipos de opsinas visuales; cuatro de cono y una varilla.
Mientras que los conos permiten la visión del color en condiciones de luz brillante, las varillas, mucho más sensibles a los cambios y la oscuridad, se utilizan en condiciones de luz tenue.
Los vertebrados que residen en los lugares oscuros de la Tierra que se cree que son ciegos al color confían en su fotopigmento de vara única para la vista.
Los peces de aguas profundas, muchos de los cuales pasan la vida en un ambiente donde la bioluminiscencia es la única fuente de luz, han desarrollado una variedad de adaptaciones biológicas para maximizar su agudeza visual en la oscuridad.
Los
investigadores evaluaron las adaptaciones moleculares en los sistemas
visuales de estos peces observando 101 genomas de peces y descubrieron
una proliferación de genes RH1, desconocida previamente, que produce una
colección diversa de fotopigmentos de opsina de vara sintonizados a varias longitudes de onda de luz presente en el fondo del mar.
De las 13 especies identificadas con más de un solo RH1, el pez aleta espinosa de plata (Diretmus argenteus) posee 38 opsinas de varilla, el número más alto conocido hasta ahora en vertebrados. Fuente: EFE
lunes, 9 de julio de 2018
martes, 4 de abril de 2017
La vida en el mar también se a visto afectada
Publimetro 4 abril 2017
Cómo El Niño Ha Afectado a Nuestro Ecosistema Marino by Biblioteca Carmelitas-Secundaria on Scribd
viernes, 4 de diciembre de 2015
Vida en el oceáno
Conoce las bestias de las profundidades de la Tierra
¿Qué es lo más profundo de la corteza terrestre que un animal puede sobrevivir?
En
la oscuridad, en lo más profundo de varias minas de oro de Sudáfrica,
viven unos diminutos gusanos que pueden tener la clave para responder
esta pregunta.Estas criaturas son los animales que más profundo viven que jamás se haya conocido.
Nadie sabe cómo llegaron hasta ahí, pero es posible que estén viviendo en las minas desde hace miles de años.
Su sola existencia sugiere que vidas complejas pueden sobrevivir mucho más hondo de lo que se pensó que fuera posible.
En los años 80, científicos descubrieron que puede haber vida miles de metros debajo de la superficie terrestre.
Sin embargo, las mayoría de los científicos creían que las entrañas de la Tierra solo podría albergar organismos unicelulares como bacterias debido a que en lo profundo de la Tierra hay oscuridad, calor y muy poco oxígeno; y también escasea la comida, así que cualquier animal que haga lo haga su hogar se verá en dificultades para tener una comida decente.
Gusano
Image copyright Gaetan BorgonieNature Communications Image caption Un nematodo no identificado (Poikilolaimus sp.) de la mina de oro Kopanang en Sudáfrica, a 1,4 km de profundidad (Crédito: Gaetan Borgonie et al/Nature Communications).
Pero un experto pensó diferente.Gaetan Borgonie, del instituto de investigación Vida Extrema Isyensya en Gentbrugge, Bélgica, estaba convencido de que un animal podía sobrevivir en lo más hondo de la corteza terrestre: el gusano nematodo.
Esto se debe a que los nematodos son extremadamente duros, capaces de resistir al calor extremo, el frío y la deshidratación.
Tienen un truco ingenioso que les permite sobrevivir: se pueden transformar en larvas dauer, un período de letargo en que la alimentación y la locomoción se encuentran transitoriamente detenidas.
Este estado es desencadenado por una feromona y ocurre cuando no hay comida, temperaturas muy altas o sobrepoblación.
Los nematodos en este estado dauer son espectacularmente resistentes.
Un año y 31.000 litros de agua
Cuando la nave espacial Columbia estalló después de entrar a la atmósfera de la Tierra en 2003, había nematodos que sobrevivieron tanto a la desintegración como a la caída.Los nematodos han poblado casi todos los rincones del mundo.
Se pueden encontrar en manantiales, desiertos, alto en las montañas y en lo más profundo de los océanos.
Viven en Antártica, en las entrañas de otros animales -incluyendo humanos- e incluso dentro de placentas de esperma de ballenas.
Definitivamente, si hay un animal que podría vivir dentro de la Tierra, sería este gusano.
Para probarlo, Borgonie escogió las minas de Sudáfrica porque son los lugares accesibles más profundos de la Tierra.
Las minas pueden llegar a tener 3,2km de profundidad, lo que permite a los investigadores tener acceso al oculto mundo subterráneo.
Tras tomar distintas muestras, el experto descubrió bajo el microscopio muchos gusanos diminutos, se trató de los primeros animales descubiertos en las profundidades de la Tierra.
Image copyright Gaetan BorgonieNature Communications Image caption Estos son unos nematodos en una biopelícula o biofilm que es un sistema microbiano conformado por uno o varios microorganismos en Driefontein, en Sudáfrica (Crédito: Gaetan Borgonie et al/Nature Communications).
Previo a este descubrimiento, se pensaba que los nematodos solo vivían algunas decenas de metros en bajo tierra.
El siguiente paso fue demostrar que los gusanos se originaron en la mina, y que no había sido traído accidentalmente por los mineros.
Para ello Borgonie pasó un año analizando 31.582 litros de agua utilizada en las operaciones de minería.
También investigó el suelo cercano a las entradas de las minas.
No encontró gusanos en el agua, lo que demostraba que los nematodos no fueron llevados a la mina desde afuera.
Los nematodos en la tierra pertenecían a especies distintas.
Ambiente "cómodo"...
También demostró que los gusanos de las profundidades preferían comer las bacterias que habitaban en la mina en vez de las que estaban en el exterior, lo que sugería que los gusanos estaban bien asentados en la mina.
Borgonie no solo descubrió una especie de gusano: logró determinar cuatro que vivían en tres minas diferentes.
Los niveles bajos de oxígeno no eran una molestia para los gusanos.
Mientras que los humanos necesitan del aire que contiene 21% de oxígeno, los nematodos no son tan exigentes y pueden estar bien con una cantidad tan baja como 0,5%.
Las altas temperaturas tampoco son un problema.
Incluso los 48ºC de la mina Tau Tona es nada para unas especies de nematodos, que se han descubierto en aguas termales de 61ºC.
Pareciera que los gusanos ya habían evolucionado para resistir el calor y presiones apabullantes, mucho antes de entrar a las minas.
"Si bien las condiciones en las profundidades son extremas, no lo son tanto para un nematodo", explica Borgonie.
Lo que no está tan claro es cómo los gusanos llegaron hasta ahí abajo en primer lugar, y cuánto tiempo han estado.
La datación por carbono muestra que el agua en que se encontraron nematodos data de 3.000-12.000 años atrás.
Lo que sugiere que los gusanos han estado ahí abajo durante al menos 3.000 años, pero no lo prueba.
Han podido haber sido arrastrados a través de grietas en la corteza terrestre por agua de lluvia ancestral.
...y estable
Sea lo que haya llevado a estos gusanos hasta allá abajo, no tienen motivos para regresar a la superficie."La vida de estas criaturas es como un campamento de verano en comparación con los gusanos que viven en la superficie", dice Borgonie.
"La superficie profunda tiene un ambiente más estable que el cambiante por hora de la superficie".
El mayor factor en cuán profundo pueden vivir los gusanos es probablemente la temperatura.Si bien organismos unicelulares pueden sobrevivir a temperaturas muy altas, Borgonie dice que le sorprendería si algo tan complejo como un gusano puede resistir a más de 60ºC.
Cada vez hay más ejemplos de criaturas que viven kilómetros en el subsuelo.
En 2008 un estudio encontró microorganismos floreciendo a 1,6km del fondo marino, en temperaturas entre 60ºC y 110ºC. Un crustáceo no identificado de la mina de oro de Driefontein
(Crédito: Gaetan Borgonie et al/Nature Communications).
En 2013, un pequeño caracol con una costra traslúcida se descubrió viviendo a casi un kilómetro de profundidad en un sistema de cuevas de Croacia que incluye algunas de las cuevas más profundas en el mundo.
Su caparazón traslúcido sugiere que ha evolucionado para poder vivir ahí.
En octubre de 2014, investigadores de la universidad de Yale reportó evidencias de bacterias viviendo tan profundo como a 19km.
Mientras que Borgonie continúa buscando gusanos en otros lugares profundos.
Fauna diversa
En agosto de 2015 descubrió 20 nematodos viviendo dentro de estalactitas colgadas de los techos de los túneles de minas.Fue la primera vez que se descubre a nematodos viviendo en un ambiente tan único.
Uno de estos gusanos, Monhystrella parvella, se encuentra normalmente en el mar, y ahí estaba dentro de una estalactita a 1,4km de profundidad en una mina de oro.
Image copyright Gaetan Borgonie et al Image caption Este animal recibió el nombre de un demonio: Halicephalobus mephisto. Mefistófeles (mephisto) es un demonio del folclore alemán (Crédito: Gaetan Borgonie et al).
Ahora pareciera que la vida ahí abajo es mucho más diversa de lo que se pensaba.
En un estudio publicado esta semana en Nature Communications, Borgonie y sus colegas informan sobre nuevos descubrimientos en otra mina sudafricana.
Los orificios de perforación que usaron como muestra no sólo presentaron bacteria y nematodos, sino que vieron que este lugar también era hogar de otros pequeños animales, desde platelmintos y anélidos a hongos.
También descubrieron rotíferos microscópicos en incluso lo que parecen ser crustáceos.
Los organismos también tienen una amplia variedad de estilos de vida.
Algunos de los hongos parecieran estar infectados de gusanos nematodos, lo que sugiere que son parásitos.
Y lo que es todavía más, que un tipo de nematodo es carnívoro.
Aparentemente existen ciertos grupos de animales que se sienten cómodos viviendo en las profundidades de la Tierra.
El descubrimiento de vida tan profunda ha volteado el libro de regla de dónde pueden vivir los animales en nuestro planeta.
Si los nematodos pueden vivir tan abajo, sugiere que podrían sobrevivir en otras condiciones extremas.
También arroja pistas sobre la posibilidad de que otros animales sencillos podrían estar viviendo bajo tierra.
martes, 28 de mayo de 2013
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