Latinoamérica es la región que más animales ha perdido en medio siglo
En América Latina se ha reducido en 89 % las poblaciones de especies de mamíferos, reptiles, peces y otros animales, entre 1970 y 2014, según el informe Planeta Vivo 2018.
Las poblaciones de mamíferos y otras especies están desapareciendo a un ritmo acelerados. Fotógrafo: Rhett Butler
Solo
la cuarta parte de la superficie del planeta está libre del impacto de
las actividades humanas y las proyecciones para 2050 indican que
tendremos apenas un 10 % que no se haya visto afectado por nuestro
consumo desmedido.
Los
recursos naturales están desapareciendo a un ritmo acelerado y las
cifras presentadas en el informe Planeta Vivo 2018, un diagnóstico de lo
que está pasando con la vida silvestre, los bosques, los océanos, los
ríos y el clima, dan cuenta de ello.
Más
de la mitad de las poblaciones de animales a nivel global se han
reducido en los últimos 50 años. En Latinoamérica la situación ha sido
más crítica porque sus poblaciones se redujeron en casi el 90 %.
La Amazonía perdió la quinta parte de su territorio en los últimos 50 años. Fotógrafo: Rhett Butler
Los bosques
están entre los ecosistemas más ricos, pero también entre los más
amenazados. El 40 % de ellos han desaparecido desde 1970 y se calcula
que entre el 60 % a 70 % de los que quedan están en riesgo por los
efectos negativos de las actividades humanas, la alteración de los
microclimas y las especies invasoras. La Amazonía no ha corrido mejor
suerte, pues se ha quedado sin la quinta parte de su cobertura forestal.
La degradación
del suelo impacta gravemente el 75 % de los ecosistemas terrestres,
afectando el bienestar de más de 3000 millones de personas.
La razón de
esta destrucción es el consumo humano desenfrenado de estos recursos que
se manifiesta en la forma cómo nos alimentamos, cómo utilizamos el
combustible, la energía, la tierra y el agua, indica el informe
elaborado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en
inglés).
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Un planeta que se queda sin animalesLas
cifras no son nada alentadoras. Entre 1970 y 2014, el 60 % de las
poblaciones de mamíferos, peces, reptiles, entre otros, se han reducido
por efecto de la acción humana. Esta disminución es aún más dramática en
Sudamérica y América Central, regiones que han perdido hasta el 89 % de
las poblaciones de especies silvestres.
La
sobreexplotación y la actividad agrícola, como consecuencia del consumo
desbordado, son las principales causas de esta preocupante desaparición
de especies. De acuerdo con el estudio, de 1040 poblaciones evaluadas en
la región, que representan 689 especies, las de vertebrados
disminuyeron en promedio 4,8 % cada año. Este cambio ha sido el más
brusco de todos los espacios biogeográficos analizados.
La pérdida del
hábitat de las especies alcanzó un 22 % en todo el planeta entre 1970 y
2010. Pero en el Caribe el panorama es más dramático, la pérdida llegó
hasta el 60 % y en otras regiones de América Central, el nordeste de
Asia y el norte de África la reducción del espacio de vida silvestre
superó el 25 %.
Entre
1970 y 2014, el 60 % de las poblaciones de mamíferos, peces, reptiles,
entre otros, se han reducido por efecto de la acción humana. Fotógrafo:
Rhett Butler
Christopher B.
Anderson, investigador independiente de Sistemas Socio-Ecológicos,
considera que este reporte “refuerza lo que ya ha sido documentado en
otras evaluaciones de las últimas décadas —como el informe Plataforma
Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos
(IPBES)— sobre la degradación de la biodiversidad y los ecosistemas,
pero aporta nuevos detalles al debate”. Revela, por ejemplo, que debemos
preocuparnos por las especies que están en peligro de extinción, sobre
todo en Latinoamérica, cuyas cifras son muy altas, tendencias que, según
explica Anderson, “evidencian posibles extinciones futuras”.
El experto nos
recuerda también que hay lugares en los que nos debemos enfocar como
los ecosistemas dulceacuícolas y los bosques tropicales de Sudamérica.
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La Amazonía que desaparece
El planeta ha perdido el 40 % de sus bosques entre 1970 y 2014. Y solo en la Amazonía, considerado el pulmón del mundo, se concentra el 20 % de esta desaparición de la cobertura forestal.
El planeta ha perdido el 40 % de sus bosques entre 1970 y 2014. Y solo en la Amazonía, considerado el pulmón del mundo, se concentra el 20 % de esta desaparición de la cobertura forestal.
Las causas
detrás de este retroceso en Latinoamérica están asociadas a la
agricultura comercial de gran escala, la agricultura local de
subsistencia, el crecimiento urbano, la expansión de infraestructuras y
la minería. Situaciones que son visibles en dos de los países con mayor
extensión de bosques Amazónicos, Brasil y Perú.
Con 70
millones de hectáreas de bosques, Perú es el segundo país con mayor
superficie amazónica después de Brasil. Sin embargo, en los últimos 15
años, este país ha perdido dos millones de hectáreas de su Amazonía,
debido principalmente a la agricultura migratoria, los proyectos de
infraestructura mal planificados y la minería ilegal.
El Perú es el segundo país con mayor superficie amazónica. Fotógrafo: Rhett Butler
Expertos en el
tema sostienen que las áreas menos deforestadas corresponden a los
territorios indígenas, pues en estas tierras solo el 8 % presenta
deforestación.
Mariano Castro
Sánchez-Moreno, exviceministro de Gestión Ambiental del Ministerio del
Ambiente sostiene que el informe está poniendo sobre la mesa la
necesidad de cuidar los recursos para salvaguardar nuestros medios de
vida.
“Lo que está
pasando es motivo de preocupación, pero evidencia lo que ha venido
sucediendo desde hace varias décadas. En una evaluación que se hizo en
el 2001 se señalaba que los cambios serían sin precedentes, ahora
estamos viendo los efectos que se anunciaban en ese informe”, sostiene
Castro.
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Un camino de esperanza
Se calcula que el valor económico de los beneficios de la naturaleza para América Latina bordea los 24 000 millones de dólares anuales —equivalentes al producto bruto interno (PBI) de la región. Y a nivel global, se acerca a los 125 000 millones de dólares al año. Cifras que hacen visible lo que realmente valen los recursos naturales del planeta.
Se calcula que el valor económico de los beneficios de la naturaleza para América Latina bordea los 24 000 millones de dólares anuales —equivalentes al producto bruto interno (PBI) de la región. Y a nivel global, se acerca a los 125 000 millones de dólares al año. Cifras que hacen visible lo que realmente valen los recursos naturales del planeta.
Para Anderson,
si queremos encontrar una solución a este problema debemos empezar por
reconocer el vínculo entre el desarrollo y la conservación, y entre la
ciencia y otros tipos de conocimiento. “Debemos integrar estos aportes a
la toma de decisiones y a la transición hacia modelos de desarrollo
basados no solo en la expansión económica sino en el mejoramiento del
bienestar humano a largo plazo”, agrega.
El 83 % de las poblaciones de especies de agua dulce se han reducido. Fotógrafo: Fernando Félix
“El año 2020
será el ‘super año’”, dice Holle, en referencia al momento en el que
los gobiernos de todo el planeta tendrán que revisar sus avances en los
Objetivos de Desarrollo Sostenible, el Acuerdo de París y el Convenio
sobre Diversidad Biológica. Un momento en que quizá se deba acoger un
nuevo acuerdo mundial entre la naturaleza y las personas, como se hizo
en París con el clima, menciona el informe Planeta Vivo.
El mensaje
de este documento es concreto: “somos la primera generación en tener una
imagen clara del valor de la naturaleza y de la situación tan grave que
estamos enfrentando. Podríamos también ser la última generación que
pueda hacer algo al respecto”.
No todo está
perdido. La población de ballenas jorobadas, por ejemplo, que estuvo al
borde de la extinción, se ha recuperado en los últimos 25 años a nivel
mundial. También ha aumentado la cantidad de superficie del planeta que
ahora está protegida.
Holle
sostiene que si se quiere revertir la curva de la pérdida de la
biodiversidad, los esfuerzos deben venir de todos lados, “no solo desde
los gobiernos nacionales. Se debe trabajar con gobiernos subnacionales,
empresas, asociaciones indígenas”.
El tiempo es
corto hasta finales de 2020, sin embargo, los expertos creen que se
trata más bien de una ventana de oportunidad sin igual para dar forma a
una visión positiva para la naturaleza y las personas.
Una versión ampliada de este informe de Yvette Sierra Praeli fue publicada en Mongabay Latam. Puedes leerla aquí.
Si quieres conocer más sobre animales de Latinoamérica y el mundo, puedes revisar esta colección de artículos de Mongabay Latam. Y si quieres estar al tanto de las mejores historias de Mongabay Latam, puedes suscribirte al boletín aquí.
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